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El imperio que formaron los incas abarcaba gran parte del continente sudamericano, por lo cual era necesario mantener la comunicación en un territorio tan vasto, para ello era necesario construir una red del Camino Inca. Así, los incas ordenaron construir una red de caminos llamada Qhapaq Ñan (Gran Camino).
El Qhapac Ñan llegó a cubrir hasta 30 mil kilómetros lo que actualmente conforma los países de Perú, Ecuador y parte de Bolivia, Chile, Argentina y Colombia. La ruta de senderismo del Camino Inca a Machu Picchu es sólo una pequeña porción de la extensa red de caminos del Qhapaq Ñan.
El Camino Inca fue revelado al mundo en 1915, cuando se daban excavaciones en la Ciudad Inca. Tres décadas más tarde, la ruta fue trazada por una expedición vikinga en 1942. Hoy en día, miles de visitantes deciden recorrer los 43 kilómetros hasta el «La puerta del sol» de Machu Picchu, la cual es la clásica entrada que poseía esta histórica ciudadela.
Sin embargo, Machu Picchu Perú no es el único sitio arqueológico que verá en el Camino Inca. En el recorrido también tendrá la oportunidad de visitar y aprender sobre las ruinas de Llactapata, el sitio arqueológico de Runkurakay, Saycamarca, Phuyupatamarca y Wiñaywayna, todos ellos destinos turísticos muy interesantes para los visitantes.
El Camino Inca, de 4 días de duración, es una de las rutas más populares de Perú e incluso del mundo, calificado así por una gran variedad de expertos senderistas alrededor del globo, este icónico camino une Cusco con la ciudadela inca de Machu Picchu. Si planea quedarse en Cusco Perú por varios días, no pierda la oportunidad de recorrer este camino de 43 kilómetros. El viaje dura cuatro días y descubrirá increíbles bosques, pueblos antiguos y escaleras de piedra que parecen subir hasta el cielo, una experiencia única que debe vivir. Al final de este viaje le esperan la Puerta del Sol y la ciudad sagrada de los incas.
Para realizar esta ruta es necesario que contrate una excursión a una empresa de turismo que ofrezca este tour, ya que se requieren permisos especiales y no se puede hacer por cuenta propia. Es muy recomendado contratar la excursión con varios meses de antelación (no menos de 5 meses), ya que las plazas están limitadas por el gobierno peruano a 500 personas por día, y solo 200 de estas plazas van destinadas a los turistas.
Los permisos para el Camino Inca sólo pueden obtenerse a través de un operador turístico. En Perú hay 255 operadores turísticos autorizados, antes de que vaya a reservar con uno de estos operadores averigue si es que este posee los permisos necesarios para realizar esta caminata.
Durante los meses de abril y octubre es cuando más turistas viajan a Cusco y sobre todo a Machu Picchu. Tenga esto en cuenta al planificar su viaje y excursión al Camino Inca, ya que debido a la gran afluencia de turistas puede que se agoten los permisos disponibles para estas visitas.
Versiones del Camino Inca a Machu Picchu
No todas las personas cuentan con los días necesarios o el estado físico adecuado para recorrer el Camino Inca (4 días y 3 noches). Es por ello que existen 2 versiones dependiendo del tiempo que se cuente:
Camino Inca Clásico
- Duración: 4 días y 3 noches
- Distancia: (43 kilómetros de caminata).
Camino Inca Corto 2 días de caminata
- Duración: 2 días y 1 noche
- Distancia: 16 kilómetros de caminata.
En el Camino Inca Clásico es posible caminar a mayor paso y concluirlo en menor tiempo o también puede añadir un día extra para ir con calma y disfrutar sin prisas de su travesía. También es posible añadir la montaña sagrada de Salkantay, 3 días más.
¿Dónde comienza el Camino Inca a Machu Picchu?
Ruta Clásica
En esta ruta, el Camino Inca comienza en el Km. 82, en el poblado de Patallaqta, a una altura de 2,800 metros, desde este lugar se camina alrededor de 8 horas, a través de antiguas escaleras de piedra edificadas por los Incas, y en permanente contacto con la naturaleza, hasta llegar a la zona del primer campamento, este se ubica en el poblado andino de Hauyllabamba, Este punto se encuentra a 3000 metros sobre el nivel del mar. La experiencia de esta primera noche es única, después de haber tenido el primer contacto con la magia de la naturaleza de los Andes peruanos no podrá querer otra cosa más que empezar el siguiente día para continuar con esta maravillosa travesía.
El itinerario del segundo día es el más exigente y complicado de toda la ruta. Se comenzará con una caminata de 7 a 8 horas, para luego ascender hasta los 4215 metros hasta el punto más alto en todo el Camino Inca llamado Warmihuañusca (en español Paso de la Mujer Muerta por la forma que simulan las montañas por debajo vistas desde este punto). A cielo abierto, se observa un prodigioso paisaje altoandino acompañado de nevados y rodeado de una típica vegetación de puna.
Al tercer día, el paisaje cambia notablemente. Poco a poco podrá apreciar la bienvenida a la zona selvática ya que se irá introduciendo poco a poco hacia el bosque tropical andino, la zona que alberga la ciudadela de Machu Picchu. El clima es muy diferente a los días previos y, por supuesto, también la flora y la fauna. En este tramo de 8 horas, seguimos viajando hacia Wiñayhuayna, donde podrá visitar varios sitios arqueológicos incas, como Runkuracay, o Phuyupatamarca (conocida como la ciudad en las nubes porque es una zona con mucha neblina). Finalmente, podrás pasar la noche en el último campamento.
Como tramo final de esta travesía, todo el esfuerzo físico empleado durante estos días se verá recompensados al llegar al Intipunku (puerta del sol). Esta construcción Inca, permite ver el impresionante amanecer, y apreciar la forma en que baña e ilumina poco a poco, la mágica ciudad de Machu Picchu, esta estructura antiguamente era la puerta de ingreso a la ciudadela desde donde se permitía o negaba el paso a los visitantes.
Camino Inca Corto a Machu Picchu
Empezamos en el km. 104 y caminamos hasta el complejo de Wiñahuayna, luego continuamos con destino al Intipunku (Puerta del Sol) a 2650 msnm, desde donde veremos un impresionante atardecer de la ciudadela Inca de Machu Picchu, y luego continuamos hasta el pueblo de Aguas Calientes donde pasaremos la noche. Al día siguiente temprano comenzamos la visita y el tour guiado a Machu Picchu «La Ciudad Perdida de los Incas», como actividad adicional dentro de la ciudadela podemos realizar la Caminata al Huaynapicchu o a la montaña MAchu Picchu.
Sobre los boletos para ingresar al Camino Inca
Debido a la gran demanda de boletos, es necesario adquirir los boletos de ingreso al Camino Inca con gran anticipación (mínimo unos 6 meses). La compra se realiza únicamente por Internet a través de la página web de una agencia de turismo autorizada. En total, 500 personas entran cada día en los senderos del Camino Inca. De ellas, sólo 200 son visitantes y el resto son las personas encargadas de organizar su viaje y apoyarlo durante su travesía, porteadores, guías y cocineros.
¿No encontró disponibilidad para hacer el Camino Inca?
Otra alternativa para ingresar a la Maravilla del Mundo es en tren por el Valle Sagrado de los Incas o por las rutas alternativas como por ejemplo el Inca Jungle Trek que llega a la icónica ciudadela de Machu Picchu atravesando el bosque tropical de Santa María.
