A República do Peru, nome oficial do país sul-americano que normalmente denominamos Peru, é subdividido em 25 regiões e faz fronteira com o Equador, Colômbia, Brasil, Bolívia e Chile, sendo banhado pelo oceano Pacífico em seu lado oeste. Uma das grandes regiões que o país é dividido chama-se Departamento de Madre de Dios, localizada na parte leste. É nesta região que situa-se a Província ou Distrito de Tambopata. Tambopata e Madre de Dios têm por capital a cidade de Puerto Maldonado. A província de Tambopata possui uma população estimada de 67.280 habitantes, sendo pouco populosa, com uma densidade demográfica média de 1,9 habitantes por km2, segundo o censo de 2005.
O que significa a palavra Tambopata?
Em quíchua ou quéchua, importante língua indígena da América do Sul e uma das línguas oficiais da Bolívia, Peru e Equador, “Tambo” significa “Estrutura” e “Pata” significa “Lugar alto”, originando, dessa maneira o nome do rio Tambopata, que possui sua nascente nas terras altas próximas ao lago Titicaca, em Puno e, posteriormente, continua para a parte mais baixa do país. Assim, Tambopata nomeia o rio, a província, a reserva e o centro de pesquisa.
A província de Tambopata é o lugar de origem do povo “Ese Eja” (nome que significa Pessoas), uma comunidade nativa que vive na região desde tempos remotos. A grande maioria vive da caça, pesca e agricultura, contudo, alguns já estão envolvidos com o comércio e turismo.
Tambopata National Reserve
Tambopata também é o lugar onde se encontra a segunda maior reserva florestal da Amazônia peruana, a Reserva Nacional Tambopata, contendo uma das maiores biodiversidades do mundo, lar para diversas espécies de aves, répteis, anfíbios, mamíferos e diversas espécies de plantas. A floresta é formada por bosques, mangues e pântanos e possui densas árvores que podem alcançar mais de 30 metros de altura. Toda a reserva é banhada pelo rio de mesmo nome, o rio Tambopata, com uma extensão total de 402 km.
Tambopata Research Center
Bem no interior da reserva encontra-se o Tambopata Research Center, um centro de pesquisa que foi instituído dentro da floresta antes mesmo de ela ser declarada reserva nacional em 1996. O local possui uma excelente estrutura física com quartos construídos em madeira e tendo por base a arquitetura nativa, além disso, possui energia elétrica, internet, água quente 24 horas por dia e atrai centenas de estudantes, pesquisadores e turistas. O Tambopata Research Center é o mais longínquo e único alojamento dentro da reserva.
Proteção e conservação do ecossistema
Mesmo com o centro de pesquisa no meio da selva, tudo é muito bem controlado e preservado. O Tambopata Research Center tem como objetivo a proteção, conversação e sustentabilidade da área, habitada apenas por povos nativos e guardas florestais, mantendo o ecossistema intacto e preservado. Por ser uma área remota e pouco habitada, a biodiversidade e a vida selvagem vivem em liberdade e torna-se atração para turistas de todo o mundo. Caminhadas em trilhas, hospedagem em alojamentos, passeios de barco e a observação da natureza são algumas das possibilidades encontradas no local.
Uma das grandes atrações é a Copa de Guacamayos. Mundialmente conhecida ela reúne todos os dias centenas de araras, periquitos e papagaios em torno da maior parede de argila natural da América do Sul. Não há uma única explicação para tal rotina das aves, contudo, acredita-se que, além do fator social, as aves buscam os nutrientes contidos na argila. Esse fato é apreciado, admirado e registrado pelos turistas. A província se estabeleceu como um dos principais destinos dos que visitam o Peru.
